Dall'India alle case italiane
Il Mezzaro nasce dall'amore per i cotoni stampati a mano e dall'incontro con le antiche tradizioni tessili dell'India, conosciute attraverso anni di viaggi nel subcontinente.
Da oltre 25 anni la nostra famiglia gestisce uno store nel cuore di Roma, in Viale Parioli 21, dove ogni giorno raccontiamo questa passione attraverso tessuti, drappi e capi d'abbigliamento che uniscono il design italiano alla maestria artigianale indiana.
Ogni pezzo che trovi nelle nostre collezioni — Mezzari, tovaglie, tende, caftani, kimono, copriletti — è il risultato di un dialogo continuo tra due culture: la sensibilità estetica italiana e la sapienza millenaria degli artigiani del block printing in India.
Mezzaro: una parola che racconta secoli di storia
La parola "Mezzaro" — entrata nel dialetto genovese dall'arabo mi'zar (velo, copertura) attraverso le rotte commerciali del Mediterraneo — indica un grande telo decorativo che, fin dal Settecento, le famiglie aristocratiche liguri usavano come scialle, copriletto, drappo da parata, copridivano o tovaglia da grandi occasioni.
Le sue radici affondano nel commercio fra Mediterraneo e Oriente: i mercanti genovesi importavano dall'India i celebri palampores, grandi tessuti dipinti o stampati a mano con motivi naturalistici. La fascinazione per quei colori brillanti e quei disegni ricchi di simboli — l'Albero della Vita su tutti — ispirò gli artigiani genovesi del Settecento a produrre versioni locali, dando vita al Mezzaro come lo conosciamo oggi.
Un Mezzaro non è soltanto un tessuto: è una storia di scambi culturali, di rotte commerciali e di reinterpretazione artistica. A Genova le signore del tempo lo usavano come 'velo da testa', ma in Italia e in Europa il Mezzaro influenzò profondamente anche l'arredo domestico, adattando ai gusti degli acquirenti i motivi originali. Tuttora in India si producono mezzari usando le antiche tecniche di stampa con blocchi di legno intarsiati a mano.Il motivo dell'Albero della Vita — un albero che nasce da una collinetta fiorita e si dirama in un intreccio ricco di fiori e foglie — è il tema centrale del Mezzaro classico, simbolo di letizia e abbondanza, ed è ancora oggi il filo conduttore delle nostre collezioni.
Approfondisci sul blog: La storia della parola Mezzaro
L'Indienne: i cotoni che cambiarono l'Europa
Tra il XVII e il XIX secolo, i cotoni stampati o dipinti a mano provenienti dall'India — chiamati in Europa Indienne — innescarono una vera rivoluzione del gusto.
Inizialmente considerati "ordinari" e usati per copriletti o per vestire le classi meno abbienti, divennero in poco tempo l'abbigliamento delle dame di rango. Daniel Defoe, nel 1708, scrisse che i chintz erano passati "dai pavimenti alle spalle delle persone, dai panni da piedi alle sottane".
Il loro fascino risiedeva nella brillantezza e solidità dei colori, qualità che le tinture europee dell'epoca non riuscivano a replicare. I primi esemplari giunsero in Europa a bordo delle navi che trasportavano principalmente spezie. Da quei viaggi nacque una contaminazione culturale che ispirò manifatture in tutto il continente — e a Genova diede origine al Mezzaro.
Approfondisci sul blog: L' Indienne in Europa: come i cotoni indiani fecero nascere i Mezzari
Il Block Printing: l'arte della stampa a mano
In India, il tessere e lo stampare a mano non sono solo tecniche: sono una filosofia. Ogni gesto dell'artigiano è ripetizione, meditazione, dialogo con il tessuto.
Ai giorni nostri la produzione di massa, a costi sempre più contenuti, ha ridotto la produzione dei tessuti stampati a mano — ad eccezione di rari artigiani — a un ricordo dei tempi passati. Fortunatamente in India, nonostante lo sviluppo economico e tecnologico moderno, le tradizioni artigianali, fondendosi con una filosofia di vita, sono ancora radicate nella vita sociale e perciò resistono ai cambiamenti e alla globalizzazione.
Ancora oggi, in alcuni villaggi del Rajasthan e del Gujarat, gli artigiani producono i nostri tessuti utilizzando la stessa tecnica antica di secoli: il block printing. Il processo è interamente manuale e richiede mesi di lavoro per realizzare anche un singolo motivo complesso.
Le fasi della lavorazione
1. Intaglio dei blocchi — I maestri intagliatori scolpiscono blocchi di legno di teak (un blocco per ogni colore della fantasia), riproducendo a mano ogni minimo dettaglio del disegno.
2. Preparazione del tessuto — Il cotone naturale viene lavato, sbiancato e steso su lunghi tavoli da stampa imbottiti.
3. Stampa manuale — L'artigiano immerge il blocco nella tintura naturale e lo imprime sul tessuto, ripetendo il gesto migliaia di volte con precisione assoluta. Ogni colore richiede un blocco diverso e una passata separata.
4. Fissaggio e finitura — Il tessuto viene asciugato al sole, fissato con bagni naturali e infine rifinito a mano con cordoncini in tinta o bordi stampati.Le piccole imperfezioni che a volte si trovano sui nostri tessuti non sono difetti: sono la firma dell'artigianato autentico, la garanzia che ogni pezzo è davvero unico.
Approfondisci sul blog: India: La Filosofia del Tessere
A Roma da oltre 25 anni
Tutto è cominciato dall'amore dei nostri genitori per i cotoni stampati a mano e dal loro desiderio di portare in Italia la bellezza autentica dell'artigianato tessile indiano. La nostra passione per i cotoni stampati è nata dall'incontro con le antiche tradizioni di stampa su tessuto — hand block print — che abbiamo conosciuto attraverso numerosi viaggi in Oriente, e in particolare in India.
Da quel primo viaggio sono passati oltre 25 anni, durante i quali abbiamo costruito relazioni di fiducia con i maestri artigiani, condiviso con loro idee e progetti, imparato a riconoscere ogni dettaglio della loro arte.
Oggi il nostro store di Viale Parioli 21, a Roma, è il punto d'incontro tra due mondi: quello dell'India tradizionale, dove ogni telo viene stampato lentamente con i blocchi di legno, e quello italiano, dove ogni collezione viene pensata per integrarsi con eleganza nelle case contemporanee.Ogni Mezzaro, ogni tovaglia, ogni caftano che trovi nello store o sul nostro sito è il risultato di un viaggio: parte come idea a Roma, prende forma a mano in India, torna in Italia per essere consegnato a chi saprà apprezzarlo.
